Nom : MM3
Distance : 404 km
Durée : 11 h
Altitude : 403 m 
Notre avis : 404 kilomètres, de l’autoroute, la côte atlantique, une ville industrielle et une médina : cette journée nous a réservé de belles découvertes. Pour nous, le plus beau tronçon a été sans conteste la route côtière. Après tous ces kilomètres parcourus à vive allure, rouler au bord de l’Atlantique nous a offert une parenthèse idéale. Et notre arrivée à Essaouira en fin de journée a été une très belle surprise : nous avons immédiatement été séduits par cette ville.

Casablanca – côte atlantique – Essaouira

Aujourd’hui, environ 404 kilomètres nous attendent, ce qui en fait l’une des plus longues étapes de notre voyage. Nous parcourons près de 250 kilomètres sur autoroute ou sur des voies rapides bien aménagées. Mais le véritable temps fort de la journée se situe entre les deux : un tronçon côtier d’environ 56 kilomètres, directement au bord de l’Atlantique. Peu de circulation, des panoramas magnifiques et cette sensation incomparable de liberté font de cette portion l’un des plus beaux passages de notre étape.

Départ de Casablanca

Nous quittons Casablanca vers 9 heures. Les premiers kilomètres nous mettent immédiatement dans l’ambiance. Nous devons nous frayer un chemin dans la circulation dense de la ville et redoublons donc de vigilance, tout en gardant une conduite souple et prudente. Dans les villes marocaines, nous appliquons une règle simple : mieux vaut garder ses distances et ne pas vouloir absolument faire valoir sa priorité. La circulation fonctionne parfois différemment de ce que nous connaissons en Europe. Nous préférons donc observer attentivement ce qui se passe autour de nous et ne pas nous laisser gagner par l’agitation.

Par l’autoroute en direction du sud

À la sortie de la ville, nous rejoignons l’autoroute et la suivons sur environ 177 kilomètres vers le sud. Cette portion constitue avant tout une étape de liaison. Notre objectif est d’avancer rapidement et la route, bien aménagée, nous permet de progresser à bon rythme. Le paysage est certes moins spectaculaire sur cette partie du parcours, mais ces tronçons font tout simplement partie d’un long voyage à moto. Après environ 177 kilomètres, nous quittons l’autoroute. Et soudain, notre itinéraire change complètement de caractère.

Enfin de retour sur la côte atlantique

Nous empruntons de petites routes en direction du littoral. Plus nous nous rapprochons de l’Atlantique, plus le paysage se transforme. La grande route rapide est désormais derrière nous et la mer réapparaît peu à peu. À un carrefour, nous bifurquons finalement sur la route côtière. C’est précisément ici que commence, pour nous, le véritable moment fort de la journée.

56 kilomètres le long de l’Atlantique

Pour nous, les quelque 56 prochains kilomètres comptent parmi les plus beaux tronçons de cette étape. Par endroits, la route domine légèrement le littoral. Entre les virages et les lignes droites, de superbes panoramas sur l’Atlantique s’ouvrent régulièrement devant nous. La mer se trouve bien en contrebas, l’horizon semble infini et la circulation est agréablement peu dense. Après tous ces kilomètres sur l’autoroute, cette portion est un véritable bonheur. Ici, nous ne faisons pas simplement la liaison entre deux destinations. Nous prenons notre temps, profitons du paysage et nous imprégnons de l’atmosphère. Le vent venu de l’Atlantique, l’immensité de la mer et la route presque déserte nous procurent exactement cette sensation de liberté que nous recherchons lors de nos voyages à moto.

Notre conseil aux motards

Sur ce tronçon, il serait dommage de rouler sans s’arrêter. Plusieurs occasions se présentent pour faire de courtes pauses photo. Bien entendu, même si les paysages nous émerveillent, nous devons rester vigilants et ne nous arrêter que là où cela ne présente aucun danger. Plusieurs sites intéressants jalonnent également la route et méritent éventuellement un petit détour. On peut notamment découvrir un cap remarquable avec un phare et d’anciens remparts. Une plage isolée, accessible par une courte route secondaire, constitue elle aussi une halte intéressante. Notre conseil personnel : ne regardez pas votre montre toutes les cinq minutes ! Cette portion côtière mérite justement que nous lui consacrions un peu de temps. Après environ 56 kilomètres, notre escapade au bord de l’océan touche à sa fin et nous approchons de Safi.

Safi – de la quiétude du littoral à l’ambiance industrielle

À l’approche de Safi, le décor change une nouvelle fois. Nous quittons les paysages côtiers paisibles pour entrer dans une zone beaucoup plus marquée par l’activité industrielle. La circulation des poids lourds augmente notamment de façon sensible. Nous nous attendions à un trafic bien plus dense et traversons finalement la ville plus facilement que prévu. La prudence reste toutefois de mise : rester attentifs, garder ses distances et éviter de se presser inutilement. À la sortie de la ville, le caractère industriel de Safi prend encore une autre dimension. De nombreuses entreprises et zones d’activité se succèdent le long de la route. Le contraste avec la route côtière presque déserte que nous empruntions quelques kilomètres plus tôt est saisissant.

De Safi vers l’intérieur des terres

Après Safi, nous reprenons la direction de l’intérieur des terres. En empruntant plusieurs routes secondaires, nous rejoignons finalement un axe routier plus important. Cette route est bien aménagée et nous permet de parcourir rapidement les quelque 72 derniers kilomètres en direction d’Essaouira. Après toutes les découvertes de la journée, il nous faut encore faire preuve d’endurance : il reste à tenir en selle ! Nous avançons certes à bon rythme, mais après plus de 300 kilomètres, nous commençons à ressentir la fatigue de cette longue étape. Les derniers kilomètres demandent donc une concentration particulière. À moto, la fatigue et la baisse de vigilance ne font pas bon ménage. Mieux vaut ralentir un peu et, si nécessaire, prévoir une pause supplémentaire.

Arrivée à Essaouira

Nous arrivons à Essaouira vers 16 heures. Nous pourrions tout simplement rejoindre notre hôtel et terminer tranquillement la journée. Mais la curiosité l’emporte. Nous décidons donc de faire un détour par le port. Et nous ne le regrettons pas. Nous trouvons un grand parking où un gardien veille sur les véhicules stationnés. Moyennant une petite somme, nous pouvons y laisser nos motos ainsi que nos casques. C’est une solution bien pratique pour nous. Nous n’avons plus envie de nous promener en ville avec nos casques et nos vestes de moto.

Le port d’Essaouira

Nous partons à pied en direction du port. De loin, nous apercevons déjà les petits restaurants de poisson et les étals de vente. De la fumée s’élève un peu partout, les grillades vont bon train et l’air est imprégné de cette odeur caractéristique de poisson et d’océan. Bien entendu, les restaurateurs ne tardent pas à essayer de nous attirer dans leurs établissements. L’un nous présente son poisson frais, tandis qu’un autre nous montre un homard : la concurrence pour séduire les visiteurs affamés est manifestement rude. Nous ne nous laissons toutefois pas influencer et poursuivons tranquillement notre promenade. Notre objectif est le mur du port. De là-haut, nous profitons d’une belle vue sur le port, les bateaux de pêche et le littoral atlantique en arrière-plan. Nous comprenons alors pourquoi Essaouira plaît autant aux voyageurs. Le mélange du port, de la mer, de la vieille ville et de cette atmosphère si particulière fait de cet endroit une étape vraiment mémorable de notre voyage.

La médina d’Essaouira

Juste à côté du port commence la médina d’Essaouira. Nous nous engageons dans ses ruelles étroites et nous laissons simplement guider par nos envies. Petites boutiques, souvenirs, artisanat et cafés se succèdent le long des passages. À cette heure de la journée, l’animation est naturellement au rendez-vous. La médina est pleine de visiteurs, mais son agencement permet étonnamment bien de répartir la foule. Nous flânons dans différentes ruelles, regardons les marchandises exposées et profitons tout simplement de l’ambiance. Pour les achats, nous attendrons encore un peu. Nous savons qu’au cours des prochains jours, nous découvrirons le grand souk de Marrakech. Nous aurons certainement là-bas bien d’autres occasions de mettre nos talents de négociateurs à l’épreuve.

 

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