Nom : MM8
Distance : 311 km
Durée : 7 h
Altitude : 990 m 
Conclusion : 311 kilomètres d'aventures dans le désert : des routes désertes, un désert de pierres, des palmeraies, de petits villages et, enfin, les premières grandes dunes de sable. Pour nous, cette journée est l'un des grands moments du voyage. Après de nombreuses étapes variées, nous atteignons enfin le Sahara – et au coucher du soleil, nous comprenons pourquoi chaque kilomètre en valait la peine.

Jour 8 – À travers le désert jusqu'aux grandes dunes

Aujourd'hui, environ 311 kilomètres nous attendent. Après les journées précédentes, nous poursuivons notre route toujours plus au sud du Maroc, à travers des paysages isolés, de petits villages désertiques et, enfin, jusqu'aux grandes dunes de sable du Sahara. C'est l'une des journées que nous attendions avec le plus d'impatience depuis le début du voyage.

Petit-déjeuner dans un paradis de verdure

Nous avons bien dormi et commençons la matinée par un passage à la piscine. Notre table de petit-déjeuner est déjà dressée sous une pergola couverte. Après les journées précédentes, cet endroit ressemble presque à un petit jardin d'Éden. Verdoyant, calme et accueillant, au milieu des paysages arides du sud du Maroc. Ce n'est qu'au petit-déjeuner que nous réalisons à quel point le site est fréquenté. De nombreux voyageurs séjournent autour de nous, notamment des personnes qui parcourent la région en camping-car ou à moto. Après le petit-déjeuner, nous prenons encore quelques photos, puis préparons nos motos. Elles sont garées dans la cour de l'établissement, aux côtés de camping-cars venus de différents pays d'Europe. Et c'est reparti : casque sur la tête et en route !

Faire le plein une nouvelle fois : notre règle d'or

Nous traversons d'abord le village et profitons d'une station-service pour remplir une nouvelle fois complètement nos réservoirs. C'est désormais une règle bien établie chez nous : quelle que soit la quantité de carburant restante, nous faisons le plein le soir ou au plus tard le lendemain matin. Dans les régions isolées, nous préférons éviter de nous demander si la prochaine station-service se trouve vraiment à l'endroit où nous l'avons repérée sur la carte. Dans une station, nous découvrons même plusieurs emplacements de lavage équipés de nettoyeurs haute pression. Après tous ces kilomètres poussiéreux, un bon lavage des motos serait plus que mérité, mais aujourd'hui, nous n'avons malheureusement pas le temps.

Un panneau légendaire au bord de la route

À la sortie du village, un grand classique nous attend : un panneau bien connu indiquant la distance jusqu'à un itinéraire mythique de voyage à travers l'Afrique. Bien sûr, nous nous arrêtons. Pour les motards, cet endroit est presque un passage obligé pour prendre une photo. Ces petits moments font tout simplement partie du voyage. Tous les arrêts photo n'ont pas besoin d'être spectaculaires : parfois, un simple panneau au bord de la route suffit pour se souvenir immédiatement, plus tard, de l'endroit où nous étions.

Après la dernière ville, la solitude s'installe

Peu après le village, le calme devient soudain presque total. La route traverse le paysage en ligne droite et il n'y a pratiquement plus de constructions de part et d'autre. Du sable peut parfois être soufflé sur la chaussée. Nous préférons donc rester prudents et adapter notre allure. Une surprise rare, mais possible, est la présence de petites accumulations de sable qui traversent la route. Notre conseil : si du sable recouvre la chaussée, relâchez les gaz, gardez la moto aussi droite que possible et traversez lentement. Si l'accumulation est plus importante, mieux vaut s'arrêter un instant et examiner tranquillement la situation. Nous sommes en vacances. Nous n'avons rien à prouver à qui que ce soit en traversant le désert à toute vitesse.

Un désert de pierres plutôt que de sable

Après quelques kilomètres, le paysage change une nouvelle fois. Le sable se fait de plus en plus rare et laisse place à un terrain pierreux et aride. La route reste en bon état et file presque en ligne droite sur de longues distances. Seules quelques maisons apparaissent de temps à autre au bord de la route. Entre elles : le vide, à perte de vue. Et c'est précisément ce vide qui nous fascine. Des montagnes surgissent régulièrement à l'horizon et nous invitent à nous arrêter spontanément pour prendre quelques photos. Le paysage semble presque déserté, tout en étant incroyablement impressionnant. Le réseau routier dans le sud du Maroc est nettement moins dense que dans le nord. Nous sommes donc d'autant plus surpris de croiser régulièrement d'autres motards. On se reconnaît entre voyageurs. Un petit signe de la main, puis chacun poursuit sa route. Nous supposons toutefois que la plupart d'entre eux sont partis bien plus tôt que nous. Les prochaines localités importantes où passer la nuit se trouvent encore à bonne distance.

Petits villages, police et vigilance

Nous réduisons notre vitesse et arrivons dans un petit village. La police est installée à l'entrée. Nous saluons poliment, les agents nous rendent notre salut, puis nous reprenons la route. Nous vivons régulièrement ce genre de situation au cours de notre voyage. Dans les petites localités, nous redoublons de vigilance et respectons naturellement les limitations de vitesse. Après le village, nous poursuivons notre route à travers les paysages arides.

Palmiers, fossiles et paysages désertiques

À l'approche de la prochaine localité importante, le paysage change à nouveau. Des palmeraies apparaissent désormais régulièrement au bord de la route. Entre elles, l'environnement reste aride et sec. Les animaux font eux aussi partie du décor. Ici et là, nous apercevons des moutons ou des chèvres qui semblent parfaitement adaptés à ces conditions. Le village lui-même est assez simple et marqué par le paysage désertique. Si vous avez le temps, vous pouvez y faire une pause. On y trouve des cafés ainsi que des commerçants qui proposent des fossiles et des minéraux typiques de la région. La région est réputée pour ce genre de trouvailles. Nous ne nous attardons toutefois pas. Notre destination du jour se trouve encore plus au sud.

En direction du Sahara : le paysage devient de plus en plus désertique

Après le village, nous poursuivons notre route vers notre destination du jour. Plus nous avançons, plus l'environnement se transforme. Le paysage prend progressivement un caractère désertique. Du sable apparaît au bord de la route et de petites dunes se dessinent déjà à l'horizon. Après ce long parcours solitaire, nous remarquons également que la circulation devient plus dense. Nous arrivons dans une localité désertique plus importante et retrouvons soudain beaucoup plus d'animation sur la route. Des bus transportent des touristes en ville, des commerçants sont installés le long des rues et nous avons l'impression qu'un magasin sur deux vend des tapis. Après les kilomètres de solitude que nous venons de parcourir, toute cette agitation est presque déconcertante. Nous décidons donc de ne pas nous arrêter aujourd'hui et de traverser directement la localité. À la sortie, nous faisons encore un arrêt important pour refaire le plein. Nous voilà parfaitement préparés pour la dernière partie du trajet vers le désert.

Les premières grandes dunes

Après la localité, nous continuons sur une longue route asphaltée parfaitement rectiligne. Et c'est maintenant que commence véritablement la sensation d'être dans le désert. Le sable devient de plus en plus présent au bord de la route. Le paysage s'éclaircit et s'assèche, jusqu'à ce que nous distinguions enfin les premières grandes dunes à l'horizon. Pour nous, c'est un moment tout particulier. Jusqu'ici, nous avons déjà traversé de nombreux paysages désertiques, mais cette fois, les grandes dunes de sable sont bel et bien devant nous. Enfin, nous arrivons dans un véritable désert de sable. Après tant de kilomètres à travers le Haut Atlas, les vallées arides, les déserts de pierres et les palmeraies, cette vue nous procure une sensation tout à fait différente.

Notre hébergement au pied des dunes

Pour la nuit, nous avons de nouveau choisi un hébergement que nous connaissons déjà grâce à de précédents voyages. L'établissement se trouve tout près des dunes. Il dispose d'une piscine et offre bien sûr de nombreuses possibilités de photographier cet environnement exceptionnel. Ceux qui ont encore de l'énergie peuvent marcher jusqu'aux dunes et y admirer le coucher du soleil. Pour nous, l'emplacement à lui seul est déjà exceptionnel. Après une longue journée à moto, nous sommes maintenant aux portes du Sahara, face à ces immenses montagnes de sable. C'est précisément ce moment que nous attendions avec impatience depuis le début du voyage.

Coucher de soleil dans le désert

Si vous en avez le temps et l'envie, ne manquez surtout pas le coucher du soleil. À la lumière du soir, les dunes changent sans cesse de couleur et les ombres s'allongent progressivement. Pour les motards, les possibilités de faire de superbes photos sont évidemment nombreuses. Nos motos de route doivent toutefois rester sur les surfaces aménagées ou prévues à cet effet. Inutile de nous aventurer dans les dunes avec nos lourdes motos de route. On peut aussi découvrir le désert à pied, et, à vrai dire, c'est même la meilleure option à nos yeux. Nous pouvons ainsi profiter tranquillement du paysage, sans nous préoccuper du sable, du risque de chute ou de nos motos.

La fin d'une longue journée

Le soir, nous dînons à notre hébergement et terminons la journée dans le calme. 311 kilomètres sont derrière nous et, avec les grandes dunes devant les yeux, nous avons un peu l'impression d'être arrivés dans un autre monde.

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