Nom : MM6
Distance : 116 à 174 km
Durée : 4 à 6 h
Altitude : 1 230 m 
Conclusion : Grâce à notre détour, une courte étape se transforme en une journée de route riche en contrastes, entre montagnes, vallée fluviale, désert de pierres et grande ville. Nous apprécions particulièrement le contraste entre le calme des paysages traversés et l’effervescence de Marrakech en soirée.

Piémont de l’Atlas – désert de pierres d’Agafay – Marrakech

Aujourd’hui, nous découvrons plusieurs facettes très différentes du Maroc au cours d’une même journée : un départ tranquille dans les montagnes, une route sinueuse à travers le piémont de l’Atlas, une vallée verdoyante et animée, les paysages arides du désert de pierres d’Agafay et, pour terminer, l’effervescence de Marrakech. Au programme, il n’y a normalement qu’environ 116 kilomètres jusqu’à notre destination du jour. Mais avec le détour supplémentaire par la vallée, nous arrivons à quelque 174 kilomètres. Pour nous, c’est donc une étape relativement courte, mais étonnamment riche en découvertes.

Petit-déjeuner dans l’ancienne kasbah

Au réveil, dans notre hébergement simple, nous retrouvons immédiatement cette sensation particulière d’être vraiment au Maroc. Vers 8 heures, le petit-déjeuner est servi dans une ancienne pièce de la kasbah. La cheminée, les vieux murs et l’atmosphère paisible en font bien plus qu’un simple repas. C’est le genre de moment que nous aimons prendre le temps d’apprécier. Ensuite, nous préparons les motos pour la route. Elles sont garées dans la cour intérieure, où nous pouvons facilement les charger pour cette nouvelle étape. Il faut toutefois signaler un petit détail : les quelque 50 derniers mètres de l’accès ne sont pas goudronnés. Avec des motos lourdement chargées, mieux vaut donc avancer lentement et rester vigilant.

À travers le piémont de l’Atlas

Nous quittons notre hébergement et poursuivons d’abord notre route à travers le piémont de l’Atlas. Pour nous, le paysage offre un joli contraste avec l’étape mouvementée du col de la veille. Une rivière nous accompagne régulièrement dans la vallée : tantôt la route longe directement l’eau, tantôt elle remonte un peu sur les hauteurs. Entre les deux, nous traversons de petits villages, longeons des champs et profitons de magnifiques panoramas sur les montagnes. La route n’a rien de spectaculaire au sens d’un grand col de montagne, mais c’est justement ce qui la rend si agréable. Nous avançons tranquillement, enchaînons les nombreux petits virages et prenons régulièrement le temps de contempler le paysage. Notre conseil aux motards : ne vous concentrez pas uniquement sur les virages. Dans les villages, des piétons, des scooters, des animaux ou des véhicules qui tournent brusquement peuvent surgir sur la chaussée.

Un choix à faire : pousser jusqu’à la vallée ?

En poursuivant notre route vers Marrakech, une question se pose : continuons-nous directement ou nous accordons-nous un détour par une vallée fluviale réputée ? Le détour représente environ 58 kilomètres supplémentaires. Par beau temps, cela vaut vraiment la peine d’y réfléchir. Il faut toutefois garder à l’esprit qu’après les journées précédentes, on finit aussi par avoir envie d’arriver à Marrakech. Si vous souhaitez encore visiter le souk dans l’après-midi, pensez donc à prévoir le temps de route supplémentaire. Nous choisissons de faire le détour. Et nous ne le regrettons pas.

Une vallée verdoyante : eau, montagnes et restaurants au milieu de la rivière

Cette vallée fait partie des excursions bien connues autour de Marrakech. Certains endroits sont donc assez touristiques. Malgré cela, la route nous plaît. De petits restaurants sont régulièrement installés au bord de la rivière. Certaines tables et certains bancs se trouvent même directement dans l’eau. Le cadre a un côté rustique et c’est certainement l’une des particularités du lieu. Pour les motards, la vallée a toutefois deux visages : les paysages sont beaux, mais la circulation peut être dense aux endroits les plus fréquentés. Les jours de beau temps, de nombreux visiteurs viennent de Marrakech. Nous profitons de cette escapade, admirons le paysage, puis reprenons la route en sens inverse.

De retour sur l’itinéraire commun

Après notre détour, nous retrouvons la route empruntée également par l’autre variante de l’itinéraire. Un nouveau changement de décor nous attend déjà.

Le désert de pierres d’Agafay

Le désert d’Agafay se trouve à seulement une quarantaine de kilomètres de Marrakech, ce qui en fait une destination d’excursion très prisée. Il ne faut cependant pas s’imaginer un désert de sable classique comme le Sahara. Agafay est un désert de pierres et de graviers. Les dunes de sable y sont pratiquement absentes. En revanche, on y découvre un paysage aride impressionnant, de vastes panoramas et une atmosphère bien à lui. Nous parcourons environ 19 kilomètres sur une petite route goudronnée qui traverse cette région. Pour nous, motards, cette combinaison est déjà particulière : du bitume sous les roues et, tout autour, un paysage presque désertique. Nous constatons rapidement qu’Agafay n’est plus vraiment un secret bien gardé. Les excursions en quad, les balades à dos de chameau et les sorties en 4x4 font désormais partie de l’offre touristique habituelle. Pratiquement tous les prestataires de Marrakech qui transportent des touristes proposent aussi des excursions dans le désert d’Agafay. Ceux qui s’attendent à trouver un calme absolu et une solitude totale risquent donc d’être surpris. Mais si l’on vient avant tout pour découvrir les paysages, on y trouve tout de même son bonheur.

Du désert de pierres à la circulation urbaine

Après notre détour, nous reprenons la route en direction de Marrakech. Et l’ambiance change à nouveau. Plus nous approchons de la ville, plus la circulation devient dense. Après les routes tranquilles du piémont de l’Atlas et les grands espaces du désert de pierres, nous devons nous réhabituer à l’agitation typique des abords d’une grande ville. Pour nous, la règle est simple : garder nos distances, rester attentifs et ne pas chercher à nous faufiler dans chaque petite ouverture. Marrakech n’est certainement pas l’endroit où nous avons envie d’enchaîner encore quelques kilomètres sportifs. Ici, un seul objectif : arriver tranquillement à l’hôtel.

Les motos en sécurité dans le parking souterrain

Notre destination du jour est un hôtel à Marrakech. À notre arrivée, nous pouvons garer les motos en toute sécurité dans un parking souterrain. C’est un point important pour nous, car le moment est venu de laisser les machines se reposer un peu. Nous faisons le check-in, découvrons nos chambres spacieuses et réfléchissons brièvement à la meilleure façon de rejoindre le souk. La solution est vite trouvée : le taxi.

En taxi jusqu’au souk

Avant de partir, nous demandons à la réception à quelle heure le dîner est servi. Nous n’avons évidemment pas envie de rentrer trop tard. Nous demandons également au personnel d’expliquer précisément au chauffeur de taxi où il devra venir nous chercher plus tard. Nous convenons d’une heure et d’un point de rendez-vous sur la grande place près du souk. Tout fonctionne étonnamment bien. Pour nous, c’est nettement plus agréable que de circuler à moto dans l’agitation du centre-ville. Les machines restent en sécurité à l’hôtel et nous pouvons nous lancer l’esprit tranquille à la découverte de Marrakech.

Trois heures dans le souk

Notre exploration du souk peut alors commencer. Nous y passons environ trois heures, à flâner entre les petites boutiques et les étals. On y trouve vraiment presque tout : vêtements, articles en cuir, chaussures, épices, artisanat, souvenirs et quantité de choses dont nous ignorions même l’existence. Bien sûr, le souk est très touristique. Les visiteurs viennent du monde entier. Pourtant, l’ambiance nous semble aujourd’hui nettement plus détendue que lors de nos précédentes visites. Les commerçants ne vantent plus leurs marchandises à grands cris partout et le marchandage intensif ne paraît plus être au centre de chaque rencontre. À nos yeux, le souk ressemble désormais davantage à un immense marché dont nous pouvons parcourir tranquillement les ruelles étroites. Nous regardons, nous nous laissons porter par l’ambiance et profitons simplement de l’atmosphère si particulière des lieux. Après quelques heures, nous faisons encore une pause-café, puis reprenons le chemin du point de rendez-vous convenu.

Tout se déroule comme prévu

Nous retrouvons notre chauffeur de taxi à l’heure convenue sur la grande place. Sans avoir à chercher longtemps, nous repartons directement vers l’hôtel. Voici un bon conseil pour Marrakech : si vous pouvez laisser votre moto en sécurité à l’hôtel, prendre un taxi pour la soirée est tout simplement plus reposant. Pas besoin de se préoccuper de la circulation ni de chercher une place de stationnement ; on peut profiter pleinement du souk.

Dîner à l’hôtel

De retour à l’hôtel, le dîner sous forme de buffet nous attend. Des boissons alcoolisées sont également proposées, notamment du vin que nous pouvons commander. Après cette longue journée, nous terminons donc tranquillement la soirée à l’hôtel. Ce n’est certainement pas l’établissement le plus luxueux de la ville, mais il convient très bien à notre voyage à moto. Les chambres sont spacieuses, les motos sont à l’abri dans le parking souterrain et l’emplacement permet de découvrir facilement la ville en taxi. Si vous disposez de davantage de temps, cela vaut la peine d’envisager une journée supplémentaire ici.

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