Nom : MM9
Distance : 213 km
Durée : 7 h
Altitude : 1 450 m 
Conclusion : 213 kilomètres et une journée pleine de contrastes : désert de sable, oasis de palmiers, systèmes d'irrigation historiques et falaises impressionnantes. Pour nous, la combinaison d'une balade à moto tranquille et d'une excursion dans les gorges l'après-midi est parfaite. Cette étape relativement courte nous permet justement de ne pas nous contenter d'avaler les kilomètres, mais aussi de découvrir le Maroc à l'écart de la route.

Du désert aux gorges impressionnantes

Aujourd'hui, nous avons une étape relativement courte d'environ 213 kilomètres. C'est idéal, car nous souhaitons faire un détour particulier dans l'après-midi : découvrir des gorges impressionnantes dans le massif de l'Atlas. Nous partons directement des grandes dunes de sable et traversons d'abord le paysage désertique en direction du nord. Ensuite, les environs changent sans cesse : le sable et le désert laissent place aux palmeraies, puis aux premiers contreforts de l'Atlas. En chemin, un système historique d'irrigation souterraine nous fait découvrir un aspect fascinant de l'histoire marocaine. Enfin, l'après-midi, nous pénétrons au cœur d'une immense gorge bordée de falaises.

Petit-déjeuner avec vue sur les dunes

Une nouvelle fois, le soleil radieux nous accueille ce matin. Comme l'étape du jour ne fait que 213 kilomètres, nous prenons notre temps pour commencer la journée tranquillement. Nous prenons le petit-déjeuner sans nous presser et profitons encore une fois de l'atmosphère qui règne autour des grandes dunes. Puis nous préparons nos motos. Avant de prendre définitivement la route, nous faisons toutefois un petit arrêt photo.

Le décor parfait pour photographier les dunes

Nous reprenons nos motos pour rejoindre un parking situé à proximité. Des camping-cars venus de toute l'Europe y sont stationnés, et nous remarquons notamment un grand nombre de véhicules français. Mais si cet endroit nous intéresse, c'est pour une autre raison : il offre d'excellentes possibilités de photographier nos motos avec les grandes dunes en arrière-plan. Nous positionnons les motos devant ce décor de dunes et prenons encore quelques photos. Pour nous, ces clichés font tout simplement partie d'un voyage à moto au Maroc. Après tout, à quelle occasion peut-on photographier ses motos devant un véritable paysage du Sahara ?

À travers le centre touristique du désert, en direction du nord

Nous poursuivons ensuite notre route à travers la localité touristique située au bord des dunes. Voyageurs du désert, hôtels, camps, restaurants et nombreux organisateurs d'excursions dans le désert s'y côtoient. Nous ne nous attardons pas et reprenons la route vers le nord. Après le spectacle impressionnant des dunes, les environs nous semblent peu à peu plus familiers. Le sable passe au second plan et la route traverse un paysage de plus en plus varié. Des tapis plutôt que des dunes Dans la prochaine localité importante, nous nous arrêtons dans la rue commerçante. On y trouve de nombreux magasins de tapis et des marchands d'artisanat marocain traditionnel. Nous flânons dans quelques boutiques et regardons les différents produits proposés. Bien sûr, les commerçants nous abordent. Notre réponse habituelle ne tarde pas à venir : « Nous voyageons à moto, nous ne pouvons malheureusement rien emporter. » Ce n'est certes pas toujours l'excuse la plus élégante, mais elle fonctionne étonnamment bien. Et, en réalité, il serait difficile de caser spontanément un grand tapis dans nos bagages à moto. Notre conseil : si vous voyagez à moto, pensez toujours au volume disponible, au poids et à la fixation sécurisée lorsque vous faites des achats. Un souvenir, c'est agréable, mais s'il est impossible de le transporter correctement, l'achat peut vite devenir un problème.

La route des palmiers à travers les oasis

Après la localité, nous continuons à travers les paysages arides. La circulation augmente nettement et les environs changent. Nous appelons ce tronçon la « route des palmiers ». De part et d'autre de la chaussée, des palmeraies se succèdent régulièrement. Après les paysages désertiques et austères autour des grandes dunes, ce contraste est particulièrement agréable. Par endroits, les palmiers poussent tout près de la route et nous donnent un avant-goût des paysages d'oasis que nous découvrirons encore au cours de cette étape. Nous bifurquons ensuite en direction des contreforts de l'Atlas. Notre itinéraire traverse d'abord de petits villages, puis nous conduit vers un système historique d'irrigation.

L'eau dans le désert – un système d'irrigation fascinant

Au milieu de ce paysage aride, nous découvrons une technique qui, au premier abord, semble presque invisible. Il s'agit d'un système traditionnel d'irrigation souterraine. De longs canaux souterrains acheminaient l'eau depuis des nappes plus profondes vers les oasis. Ce qui nous fascine, c'est qu'à première vue, on ne distingue presque rien depuis la surface. Ce n'est qu'en observant attentivement que l'on remarque les nombreux puits creusés le long des conduits souterrains. Pendant des générations, ces systèmes ont permis de transporter l'eau à travers les paysages arides afin d'irriguer les oasis et les terres agricoles. Nous décidons de participer à une visite guidée des galeries souterraines. Pour un petit prix d'entrée, nous pouvons découvrir une partie de cet ancien réseau hydraulique. Pour nous, c'est une excellente façon de varier les plaisirs après toutes ces heures de route. Cette visite montre surtout comment les habitants ont dû apprendre, depuis des siècles, à composer avec les conditions difficiles du désert.

En route vers l'Atlas

Après cette visite, nous reprenons la route en direction de l'Atlas. Le trajet qui suit est d'abord moins spectaculaire. Après toutes les découvertes des derniers jours, ce n'est d'ailleurs pas une mauvaise chose. Nous pouvons simplement avancer et regarder le paysage défiler. Parfois, un voyage à moto a précisément besoin de ce genre de tronçons : pas de sites touristiques particuliers, pas de virages serrés, pas de grands arrêts photo – simplement rouler, profiter du paysage et se vider la tête.

Faire le plein et renouveler les provisions

Dans la prochaine localité importante, nous profitons de l'occasion pour faire une nouvelle halte à la station-service. Ceux qui ont besoin de nourriture ou d'autres provisions peuvent également en acheter ici. Notre conseil : lors des longues étapes dans le sud du Maroc, nous profitons systématiquement du passage dans les grandes localités pour refaire le plein et renouveler nos provisions. Cela nous évite de nous demander plus tard s'il nous reste assez d'eau, de nourriture ou de carburant.

Vue sur la palmeraie verdoyante

À la sortie de la localité, un beau point de vue nous attend encore. De là-haut, nous découvrons un vaste panorama sur une grande palmeraie. Le contraste est une nouvelle fois saisissant : des versants montagneux secs et rocheux, entre lesquels s'étend un large ruban vert de palmiers. Pour nous, c'est un agréable moment avant de rejoindre notre hébergement du jour. Ces points de vue montrent particulièrement bien à quel point le sud du Maroc offre des paysages variés et surprenants. Quelques kilomètres plus tôt, nous traversions encore un désert aride ; maintenant, nous contemplons une oasis verdoyante.

Des motos en sécurité dans la cour intérieure

Pour cette nuit, nous avons choisi une petite maison familiale. Nous pouvons garer les motos dans le jardin ou la cour intérieure. Après cette longue journée de route, tout se fait simplement : nous stationnons les motos, déchargeons les bagages et nous enregistrons. Dès notre arrivée, on nous demande ce que nous souhaitons manger le soir. C'est exactement ce qui nous plaît. Plutôt que de devoir chercher un restaurant plus tard, nous savons déjà qu'un dîner nous attend. Mais avant cela, nous remontons encore une fois sur nos motos.

Excursion dans les gorges l'après-midi

Même si nous avons déjà atteint notre destination du jour, la journée n'est pas terminée. Nous repartons, cette fois pour découvrir l'une des gorges les plus connues de la région. La route s'enfonce progressivement entre des parois rocheuses escarpées. À chaque kilomètre, le paysage devient plus impressionnant. À l'entrée des gorges, l'environnement change soudain complètement. De gigantesques falaises s'élèvent de chaque côté et la route traverse un passage de plus en plus étroit. Pour nous, c'est un véritable temps fort du voyage à moto. La combinaison d'une route agréable, de parois rocheuses rapprochées et d'un paysage spectaculaire rend ce détour particulièrement attrayant.

À moto au milieu des falaises

Nous nous arrêtons régulièrement pour prendre des photos et découvrons aussi certains endroits à pied. Comme nous n'avons pas une longue étape à parcourir aujourd'hui, nous pouvons profiter de cette excursion sans nous presser. Nous n'avons pas besoin de surveiller l'heure et pouvons prendre tout notre temps. Bien sûr, quelques boutiques de souvenirs se trouvent également autour des gorges. Nous flânons un peu, regardons les articles proposés et profitons simplement de l'ambiance. Après la solitude du désert et les longues lignes droites, cet après-midi nous offre une expérience complètement différente.

La fin d'une journée de route riche en découvertes

Nous retournons ensuite à notre hébergement. 213 kilomètres sont derrière nous, mais nous avons l'impression d'avoir vécu bien davantage au cours de cette journée. Nous avons traversé le désert depuis les grandes dunes de sable, découvert des palmeraies, exploré un système d'irrigation vieux de plusieurs siècles et admiré, dans l'après-midi, une immense gorge rocheuse.

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